Des actions concrètes pour l'océan et notre bien-être

Alors que le monde célèbre la Journée mondiale de l'océan 2022 sur le thème « Revitalisation : une action collective pour l'océan », il nous est nécessaire de mener une réflexion lucide sur l'état de nos océans, mers, rivières et criques. Il est particulièrement important que les individus et les communautés locales qui ont vécu en harmonie avec ces plans d'eau soient reconnus, soutenus et pris comme source d'enseignement.
Aujourd'hui, nous célébrons la Journée mondiale des océans depuis les berges de la rivière, dans la communauté d'Ogulagha, dans l'État du Delta, au Nigeria. C'est une journée de dialogue avec les pêcheurs et les habitants dont le lien avec l'océan, les rivières et les criques qui les entourent va au-delà des moyens de subsistance : c'est leur vie. L'état dégradé de la communauté est un triste témoignage de la dévastation du Niger Delta et du Gulf of Guinea par l'exploration et l'exploitation pétrolières. Comme beaucoup d'autres communautés d'extraction du Niger Delta, la communauté d'Ogulagha est sans cesse touchée par des déversements de pétrole et des décharges de déchets qui menacent non seulement l'écosystème aquatique, mais aussi la survie de la population.
Le directeur de la Health of Mother Earth Foundation (HOMEF) appelle à une véritable action collective pour protéger l'océan et les autres plans d'eau. Selon lui, « nous ne pouvons pas parler d'actions collectives sans d'abord définir quels sont les problèmes et qui en est responsable. Il est parfaitement clair que la pêche industrielle, l'exploration et l'exploitation en mer, le déversement de déchets en mer et des activités similaires sont les principaux moteurs des pollutions et de la destruction des écosystèmes aquatiques. Nous ne pouvons prospérer que lorsque nos océans prospèrent. Polluer l'océan est une menace directe pour l'humanité et les pollueurs ne doivent pas être autorisés à se désengager sans d'abord répondre de leurs péchés environnementaux. »
L'occasion a également servi à inaugurer la section de FishNet Alliance dans la communauté. FishNet Alliance est un réseau de pêcheurs en Afrique.
S'exprimant au nom de l'Alliance, Stephen Oduware a déclaré : « les pêcheurs sont confrontés à de nombreux problèmes, allant de la pollution à la faiblesse des prises de poisson. Les impacts du changement climatique et l'insécurité en haute mer sont des menaces réelles. Il semble y avoir une tentative délibérée d'effacer les pêcheurs de l'équation et de la chaîne de valeur. Le récent projet du gouvernement nigérian de déployer le tilapia génétiquement amélioré (GIFT) le confirme au niveau national, tandis que le texte de négociation de l'actuel président de l'OMC, qui soutient la surpêche par le biais des subventions à la pêche, renforce cet état de choses déplorable au niveau mondial. »
L'Alliance appelle donc les gouvernements nationaux, régionaux et continentaux à consulter les pêcheurs sur les politiques qui régissent les écosystèmes aquatiques et à soutenir les pêcheurs artisanaux, car ils soutiennent l'économie et créent des emplois.
La célébration des journées internationales est devenue indélébile dans l'espace mondial. La Journée mondiale de l'océan a d'abord été proposée par le Canada lors du Sommet de la Terre qui s'est tenu à Rio de Janeiro en 1992, dans le but initial de célébrer l'océan de la planète, d'établir et de mettre en lumière notre lien personnel avec la mer, ainsi que de sensibiliser au rôle essentiel qu'elle joue dans nos vies et dans la santé globale de l'environnement.
Le 8 juin est célébré chaque année après que les Nations Unies ont reconnu cette Journée en 2008, et depuis lors, elle est devenue un rituel destiné à attirer l'attention sur les océans. Alors que le monde célèbre cette Journée, il est important de poser de vraies questions sur qui détruit nos océans, mers, rivières et criques. Les pollueurs doivent cesser leurs activités, nettoyer les dégâts et réparer les torts infligés.